Астрохимики сделали очень важное и необычное открытие: атомы и ионы железа и титана обнаружены в атмосфере одной из самых горячих экзопланет. Не удивительно, что исследование опубликовано в журнале Nature.
Экзопланета KELT-9b имеет температуру около 4000 кельвинов. Она открыта около года назад (ее звезда находится в созвездии Лебедь, а сама планета имеет массу трех Юпитеров), и теперь оказалась первой, на которой обнаружены нетипичные для газовых экзопланет металлы – титан и железо. Правда, при такой температуре они там частично находятся уже не в испаренном состоянии, а в ионизированном (Fe+ и Ti+) либо атомарном (Fe).
Такой состав и свойства атмосферы делают KELT-9b больше похожей на звезду, чем на экзопланету, что очень нетипично. Кстати, именно звезда и помогла обнаружить эти элементы: ученые фиксировании спектр излучения звезды, на фоне которой проходила экзопланета. Именно его мельчайшие изменения после прохождения через атмосферу экзопланеты помогли обнаружить металлы. Удалось это при помощи 3,58-метрового телескопа Telescopio Nazionale Galileo (TNG), расположенного на Канарах.
Исследователи подчеркивают, что это первое в своем роде обнаружение металлов в составе экзопланет. Открытие позволит глубже понять процессы образования планет и звезд, а также пересмотреть критерии их различий.
